Ha scritto recentemente un giornalista d’oltre Gottardo su un quotidiano cantonale: “Lunedì si sono aperte le scuole, dopo undici settimane di vacanza. Tanti genitori tirano un sospiro di sollievo, perché dopo quasi tre mesi di ferie non sapevano più cosa fare con i propri figli e finalmente possono riprendere un ritmo regolare”. E prosegue, tra lo scandalizzato e il naïf: “Visto che già le ultime due settimane scolastiche prima delle vacanze estive passano fra lido, giochi e feste finali, il periodo effettivo dell’interruzione dell’insegnamento è di tre mesi”. Patapumfete!
Mi piace il riferimento forse autobiografico a quei genitori che, spossati dalla quotidiana sopportazione della numerosa prole, sospirano sollevati, perché potranno finalmente riconsegnare i loro fardelli allo Stato, dopo troppe settimane superflue e sconclusionate. Quanto a me, rimpiango i tempi in cui la scuola riapriva a metà settembre, tanto che le vacanze estive, pur senza lido ma coi giochi e le feste finali, duravano ben più di tre mesi. Ma così va il mondo elvetico: dopo anni di discussioni animose, i cantoni sono riusciti a sincronizzare l’inizio dell’anno scolastico, ma resta quel pizzico di stizza per noi cugini del sud, che facciamo le cicale per tutta l’estate e, per sovrapprezzo, abbiamo anche il calendario scolastico più mingherlino dell’intero Paese.
Molto schiettamente non ho mai capito questa sottile commiserazione dei confederati nei confronti delle nostre vacanze estive; quando parli con loro, pare sempre che le sventure del nostro Cantone siano la logica e prevedibile conseguenza di queste sconfinate ferie, che ci disabituano sin dalla più tenera età allo sforzo e alla concentrazione, facendo di noi un popolo di macchiette inaffidabili. Eppure di cose più serie da raccontare sulla scansione dei nostri tempi scolastici ce ne sarebbero parecchie. Ad esempio, l’anno scolastico va da settembre a giugno ed è inframmezzato da quattro pause che scandiscono il tempo secondo il calendario liturgico: Ognissanti, Natale, Le Ceneri e Pasqua, con volata finale zeppa di feste infrasettimanali. Eppure si potrebbe far meglio, per esempio contando i giorni di scuola e dividendoli in quattro porzioni equivalenti: siamo o non siamo uno stato laico?
Ovviamente il ragionamento del nostro giornalista alemanno non è tutto da buttare: “il problema – scrive ancora – è particolarmente sentito da genitori monoparentali e da genitori entrambi attivi professionalmente, le cui vacanze si limitano alle classiche quattro o cinque settimane annuali”. Ma la soluzione, a questo punto, non può essere quella di abbreviare le vacanze estive (diciamolo: allungando le altre), perché molti sono i casi in cui le classiche quattro o cinque settimane di vacanza capitino dappertutto men che d’estate. Ragionando in questi termini si potrebbe arrivare a vagheggiare una scuola aperta ventiquattr’ore su ventiquattro per 365 giorni l’anno, così da collimare con le esigenze di chi lavora di notte e sfacchina anche durante le feste comandate.
Ma è lecito chiedersi se il compito primario della scuola debba configurarsi nella sorveglianza dei bambini e dei ragazzi allo scopo di permettere un ben oliato funzionamento del mondo produttivo, garantendo a ogni genitore di recarsi al lavoro senza curarsi personalmente dei propri figli. Potrebbe anche darsi che il futuro sia da quelle parti e che la scuola debba riformarsi nei suoi tempi prima che nelle sue finalità. Credo però che le soluzioni migliori siano da ricercare nella politica di sostegno alle famiglie: sennò, per l’ennesima volta, a farne le spese saranno la Società civile e i suoi anelli più deboli, cioè quelli che devono lavorare in due per accostarsi a un solo salario di quelli che possono.

È tempo di passeggiate scolastiche. Come a ogni fine anno, se la meteo non tradirà, migliaia e migliaia di bambini e ragazzi potranno assaporare qualche giornata fuori dall’aula, andando per sentieri e per boschi, visitando musei, siti storici e archeologici, parchi dei divertimenti, ma anche luoghi più esotici. Le ultime tre o quattro settimane dell’anno rappresentano una specie di sovreccitazione pedagogico-turistica: tanto quel ch’è fatto è fatto, e se – come in questi giorni – scoppia un po’ di calura, non si capisce perché si dovrebbe restare in classe a tediarsi.
La passeggiata scolastica è un altro di quei reperti rimasti intatti col passare dei decenni. Si può dire che il ’68 ha spazzato via con un colpo di spugna vecchie consuetudini vuote di senso; non così la passeggiata, che è rimasta intatta nel tempo e resta – assieme alla festa di chiusura – uno dei momenti topici per allievi, maestri e professori. Anzi, sembrerebbe che la fregola da “fuggi fuggi” dalla sede scolastica si sia arricchita di nuove e mirabolanti mète, che hanno soppiantato la gita fuori porta, con l’immancabile pranzo al sacco. Oddio, destinazioni come lo zoo di Magliaso (e l’adiacente fabbrica di cioccolato di Caslano), la Swissminiature e i Castelli di Bellinzona resistono ai rigori del tempo che passa; ma, soprattutto alle medie, nuovi approdi hanno soppiantato la tradizionale due-giorni suoi luoghi sacri della Patria: mezzo secolo fa la gita al praticello del Grütli, con fatale tappa alla Tellplatte, era un must che inorgogliva genitori e autorità. Oggi, tutt’al più, il Ballenberg fa un po’ da surrogato all’itinerario delle radici mitiche, anche se la tensione e l’attenzione sono altre.
In effetti tutto questo correre qua e là di scolaresche più o meno sciamannate presenta molte similitudini con la frenesia di coloro che, tra luglio e agosto, affollano aeroporti stazioni porti e autostrade, alla ricerca di un po’ di riposo e di aria diversa dalla quotidianità. La sola, grande diversità è che molte famiglie non hanno alternative – anche per colpa dell’anno scolastico, che si riproduce identico decennio dopo decennio, come se il ritmo della vita sociale fosse ancora scandito da fienagioni e salite all’alpe. Per contro la scuola potrebbe utilizzare meglio il tempo e i soldi: che senso ha programmare una passeggiata di qualche giorno a Firenze o a Strasburgo quando manca una manciata di ore all’ultimo suono della campanella? Messa così, l’escursione di cui si è parlato per molti mesi si riduce a una banale scampagnata, dove i preparativi sono dominati dalla ricerca del finanziamento (chi non è mai incappato in studentelli che vendono torte e focacce per sostenere economicamente il vagabondaggio di fine anno?). Poi al posto di una città storica ci si può mettere di tutto, da alcuni sinonimi ai loro contrari. Perché a quel punto restano a galla gli aspetti avventurosi e un po’ adolescenziali dell’avvenimento, mentre dal punto di vista educativo – o, più in generale, pedagogico – non è ben chiaro quale sia il rapporto tra l’investimento finanziario (le torte rappresentano solo una quota dell’importo) e la ricaduta positiva su ogni singolo allievo.
In altre parole, davvero non si riesce a intuire il motivo per cui questi “grandi viaggi”, che portano spesso i nostri figli a diretto contatto con le più grandi testimonianze dell’arte e della storia, capitino nel peggiore periodo dell’anno, mentre potrebbero tangibilmente rappresentare dei preziosi momenti di studio e di apprendimento, se fossero programmati in tempi più consoni. Per ammazzare il tempo a fine anno – e magari per farsi perdonare mesi e mesi di inesorabile monotonia – sarebbe più formativo un soggiorno in una qualsiasi capanna alpina, di cui tutto il Ticino è ricco: una bella scarpinata a inizio giugno insegnerebbe cose importanti anche a molti capricciosi giovinetti di oggi, che riuscirebbero a spassarsela forse meglio che altrove (anche senza McDonald).
E poi, chi l’ha detto che la passeggiata scolastica debba a ogni costo tramutarsi in una gigantesca ricreazione?

Viviamo tempi inspiegabili. La vicenda delle ragazze tangate della scuola medio di Lugano-Besso ne è l’ennesima riprova. Vediamo di riepilogare. Leggo sui giornali di fine aprile che il direttore di quell’istituto scolastico ha dichiarato guerra al tanga: non sulle spiagge adriatiche, ma nella sua sede. In altre parole, il direttore non vuole che quattro pivelline vengano a scuola abbigliate come puttanelle, con movenze da “miss maglietta bagnata”, pantaloni a vita calante – o, peggio ancora, minigonne ridotte al pube – e stringhe del tanga che fuoriescono in bella vista. Puntualizza il Dir. Gideon Bough: «La nostra non è certo una crociata moralistica, ma solo il rivendicare il diritto alla decenza», che a differenza di una grippe non è sancita da regolare certificato medico, magari compiacente.
Insomma: con titoli roboanti sparati a più colonne da tutti i quotidiani ticinesi, uno s’aspetta una sana polemica primaverile, tanto per sopperire alle cronache etteriane, ai fasti del Football Club Lugano o ai debiti del Maspoli, che languono e hanno ormai abbandonato le prime in cronaca. Cosa desiderare di meglio di una bella crociata? Non so, cari lettori, se qualcuno di voi ricorda le prime minigonne o i primi cappelloni: dispute infuocate, moralisti contro lassisti, epiteti irripetibili perfino a mezzo secolo di distanza. Così un normale cittadino, dopo aver letto certi titoli e dopo aver pesato lo spazio dedicato agli editti del nostro risoluto Dir. Bough, s’aspetta un bel rigurgito polemico. Cerca tra gli anfratti del Giornale del Popolo una bella articolessa intrisa di sessuofobia; s’immerge nella Regione per toccar con mano la sana equidistanza di stampo radical; salta il Corriere del Ticino – troppo compassato come al solito – e si getta sulla stampa di sinistra che, fiancheggiata da radio e televisione di Stato, mette cinicamente alla berlina l’atavico conservatorismo dell’autorità scolastica ed eleva i suoi salmi all’amore per il proprio corpo e all’ipocrisia borghese: épater le bourgeois. Poco poco, attende con ansia un comunicato ufficiale del PPD a sostegno della scuola privata, tempio di atteggiamenti misurati e rispettosi. Invece niente.
Finalmente, giovedì scorso, ecco l’irriverente “Falò”: per tutto il giorno la stentorea e tenace voce del promo radiofonico tuona: «Stasera, a ‘Falò’, la piccante vicenda del tanga di Besso! Sintonizzatevi!». E così anch’io, che solitamente seguo la TV con ritmi blandi e distratti, all’ora stabilita son lì ad attendere la detonazione. Mi cucco dapprima un (peraltro interessante) servizio sugli ecuadoriani, per poi scoprire che la moda del tanga adolescenziale (ma non solo) è la solita operazione mediatico-commerciale per vendere di più, conquistando il pubblico dei e delle teenagers: chi s’attendeva un minimo di controversia va a letto squadernato.
Non si capisce proprio più niente. Sarà perché tutti noi annoveriamo certamente nel nostro entourage qualche figlia o nipote che si diletta con le chiappe in bella mostra; sarà perché coi tempi che corrono non c’è tempo per sprecare energie in superflui dibattiti sulle moderne e precocissime prassi di simil-seduzione; sarà perché è tutto sommato meglio sfarfallare rasoterra, ma questa totale e bugiarda mancanza di dibattito e di passione mi ha lasciato indignato e incredulo. Forse neanche il Dir. Bough – un cognome che evoca ben altre mode, da Carnaby Street in giù… – si era immaginato tanta bonaccia attorno al suo provvedimento. Certamente si era preparato a difendersi dagli strali della sinistra e dai complimenti della destra più retriva: invece non è successo nulla.
Non so voi, ma io sono seriamente sbigottito: perché da una parte concordo pienamente con il direttore, mentre dall’altra mi sgomenta questa totale mancanza di dissenso. Pensate: neanche il Diavolo è riuscito a rabberciare almeno una vignetta sulla maliziosa vicenda. Sembra di vivere in un regime: roba da rimpiangere il vecchio “Politica Nuova”, che un’occasione così non se la sarebbe lasciata scappare.

Da più di trent’anni, maîtres à penser come Edgar Morin o Marshall McLuhan hanno attirato l’attenzione sull’importanza dei mezzi di comunicazione di massa in ambito educativo. Effettivamente non ci vuole molto acume per accorgersi che, al punto in cui siamo arrivati, hanno più incidenza sugli individui uno spot televisivo ben combinato o la velina di un qualsiasi partitino, che non il corso di educazione civica o la ramanzina del maestro. Se – appunto – trenta o quarant’anni fa i valori individuali e sociali si modellavano attraverso un’incisiva e pressoché logica sinergia tra scuola e famiglia, oggi un giudice preso con le mani nel sacco – col giusto corollario di notizie e pubblici commenti – può distruggere in un batter d’occhio valori costruiti pazientemente in lunghi anni di dedizione.
Questa riflessione mi è tornata alla mente quando sono incappato in un intervento del presidente onorario dell’UDC ticinese, Alessandro von Wyttenbach, sul Corriere del 19 aprile. Partendo dall’arresto di Roger Etter – uomo di punta del suo partito – von Wyttenbach così argomenta: a) la disavventura di Etter è solo una delle tante; b) in tutte le società ci sono santi e criminali; c) non sempre il criminale ce l’ha scritto in fronte; d) i partiti non possono “ingaggiare un investigatore privato per illuminare le ombre della vita dei suoi membri prominenti” [io avrei scritto “preminenti”, ma transeat]; e) chi fa di ogni erba un fascio è nel torto; f) la nostra società è sana, perché permette agli scandali di venire alla luce; g) Etter è stato più bravo di certi politici, perché se n’è andato da solo, prima che fosse sbattuto fuori.
Detta così la vicenda etteriana sembra un raccontino morale, scritto apposta per rieducare schiere di giovani e adulti moralmente degradati e far loro capire la solidità del sistema democratico, che sarà anche un po’ incancrenito da decenni di mene sinistrorse e rivoluzionarie, ma che è ancora in grado di mettere dietro le sbarre un parlamentare della Repubblica, integerrimo sino a pochi giorni fa. Scrive l’ineffabile presidente onorario: “L’ideologia dell’educazione antiautoritaria e permissiva sempre più diffusa – soprattutto dopo il ’68 – sia in famiglia, che nella scuola, ha infatti fatto perdere alle nuove generazioni la percezione dei limiti fra i comportamenti permessi e tollerabili e quelli invece incompatibili con una convivenza civile”.
Almeno su una cosa si può essere d’accordo con von Wyttenbach: senza un insano permissivismo non crescerebbero più epigoni del nazismo, coltivati da quei partiti che sognano una Svizzera autarchica, egoista, xenofoba e manesca, in cui le leve del potere sono mosse da pochi eletti, persone probe e moralmente ineccepibili che conoscono la Verità. Come scrive Il Caffè di domenica scorsa, è sicuro che “… scavando nel personaggio Roger Etter, di materiale per una perizia psichiatrica ce n’è davvero tanto”. Ma dimenticare le prediche di Etter – fatte di atti parlamentari e di proclami nazisteggianti sul suo sito nel web – e concentrarsi solo sui suoi (per ora presunti) misfatti, è una maniera almeno disinvolta per chiamarsi fuori. Non fosse stato per il recente arresto dell’uomo “prominente” dell’UDC, a von Wyttenbach non sarebbe certo venuto in mente di distanziarsi dall’Etter fautore della “barca piena”, dello straniero prevedibile criminale e di altri rigurgiti non proprio edificanti.
Non si può certo negare che il ’68 ha conosciuto le sue derive estremiste, le sue schegge impazzite e violente. Ma al ’68 occorre riconoscere il grande merito di essersi opposto con forza proprio agli Etter e compagni (pardon: camerati) dell’epoca, esortando alla creatività, alla tolleranza, alla solidarietà con i deboli, i poveri, le donne, i diversi… Questa malcelata voglia di manganello non è invece molto edificante, né è molto educativo proclamare che non si deve rubare (o farsi beccare?), mentre è giusto e lecito criminalizzare e dileggiare chi, democraticamente, propugna una Società davvero libera.